每年7月往往是半導體行業新產品發布和評選活動扎堆的時刻,頗有些“期中考”的味道。AMEC憑借其刻蝕設備“PrimoD-RIE”有幸獲得“2009年度SI編輯最佳產品獎”和“2009 Frost & Sullivan Asia PacificIndustrial Technologies Award as the Emerging Semiconductor Companyof the Year”。 PrimoD-RIE于2007年12月正式發布,主要面向65nm及45nm工藝、300mm晶圓。與市場上的現有產品相比處理能力提高35-50%、成本則降低30-40%。AMEC于2007年6月向客戶交付了測試機。該設備是中國本土生產的核心設備**進入國際主流生產線。
一般來說,等離子體刻蝕工藝主要包括三類:濺射、化學刻蝕和反應離子刻蝕(Reactive IonEtching,RIE)。RIE通過活性離子對襯底的物理轟擊和化學反應雙重作用刻蝕,具有濺射刻蝕和等離子刻蝕兩者的優點,同時兼有各向異性和選擇性好的優點。目前,RIE已成為VLSI中應用最廣泛的主流刻蝕工藝。
PrimoD-RIE主要針對300mm芯片制造,具有單晶圓獨立加工環境。此設備擁有自主知識產權,以及高頻和低頻混合射頻去耦合反應離子刻蝕的等離子體源,可加工65/45納米芯片,并可延伸到下一代更**芯片制造。其應用包括極深接觸孔刻蝕、硬掩膜刻蝕、金屬接觸孔刻蝕、淺槽刻蝕等各種電介質刻蝕。通過低頻率RF與高頻率RF的分離,實現了等離子密度和能源的獨立控制,可應用于DRAM、閃存、邏輯等制造。
AMEC成立于2004年,由尹志堯和他的硅谷伙伴一起組建。作為在美國打拼了超過20年的典型硅谷創業者,其理科背景出身、多年美國大公司高管的經歷,讓尹志堯成了一個懂技術、擅經營的老板。AMEC目前已進入刻蝕與CVD市場,與應用材料、Lam、TEL等公司成了“同行”。其總部設在英屬開曼群島,開發基地位于上海市,銷售基地位于新加坡。得益于技術上的突破和風險投資的支持,AMEC有望成為國際半導體設備巨頭們的強有力競爭者。
目前,全球半導體市場正持續轉向消費電子,消費者對終端價格的敏感度讓芯片制造企業感受到****的壓力,成本已成為決定芯片制造公司能否成功的關鍵之一。芯片制造業向亞洲轉移已是毋庸置疑,但是作為上游的半導體設備工業卻仍然根在美國本土。中國半導體設備產業的發展一直以來都是“路漫漫”并“上下求索”,缺乏自主知識產權和核心**的保護是困難所在。那么,在產業日益成熟,并且成本成為主要驅動力的情況下,如何發揮本土設備的優勢引得眾人苦苦思索。
其實,中國本土設備企業可以采取一系列的辦法來跨越**障礙,例如:與世界**的設備企業聯合,共同開發新產品新工藝;加強與**用戶的直接合作,實現關鍵零部件的國產化;聯合國內的院校和研究所,引進國際上的先進技術人才等。對于突破口,與其考慮技術難度大、易受國外制約的關鍵設備,不如重視技術難度相對小而又量大面廣的設備。
半導體設備的戰場上,AMEC繞開“豪門”設備之爭,以“中國制造”的優勢獲得國際同行的首肯,此番獲獎正是最好證明。